La porte du couloir s'ouvrit. Un homme parut. Grand, le front large, le nez droit, la bouche nette, les dents magnifiques, des mains fines et longues. Son regard, d'un bleu profond, vous enveloppait froidement. Toute sa personne respirait une énergie singulière, une assurance absolue.

Il nous regarda longuement sans parler. Puis, dans une langue que je ne reconnus pas, il nous adressa quelques mots. Je répondis en français. Il ne marqua aucune réaction. Je tentai l'anglais, l'allemand, le latin. Même silence, même regard impénétrable.

Il se retira aussi silencieusement qu'il était venu.

"Voilà un homme bien impoli, dit Ned Land. Il aurait pu répondre dans une de nos langues, quand même il ne les comprend pas."

Mais j'avais lu sur ce visage une intelligence peu commune. Cet homme ne nous avait pas répondu parce qu'il ne le voulait pas. Et pour ne pas le vouloir, il devait avoir des raisons que nous ne connaissions pas encore.

Trois heures plus tard, la porte s'ouvrit à nouveau. Un serviteur apporta des vêtements et de la nourriture. La nourriture était excellente, servie sur une vaisselle d'une élégance discrète. Nous mangeâmes en silence, chacun perdu dans ses réflexions.